Objectifs

L’enseignement, les axes de recherche et les travaux de la direction d’études se développent autour de la Renaissance en Europe. Dans cette optique, une place de premier plan revient aux XVe et XVIe siècles en Italie, berceau du mouvement, dont la connaissance et l’exploration constituent un fil conducteur et un enjeu permanent. La chaire vise à enrichir l’histoire de l’art italien et à renforcer le champ disciplinaire par une démarche qui associe la micro-histoire et une perspective large. L’architecture, parce qu'elle intègre peinture, sculpture, et décoration et qu'elle incarne de ce fait l’approche globale de l’âge de l’humanisme, est au cœur des thématiques à travers lesquelles doivent s’établir des liens avec les autres secteurs de la création artistique. En dehors des études relatives à l’art de bâtir stricto sensu, la prise en compte des représentations et des descriptions de Projets de recherche et d’édifices dans la peinture, la poésie et la littérature doit permettre d'approfondir la compréhension de l’évolution des formes et de leur réception. Une telle vision complémentaire est susceptible d’ouvrir de nouvelles pistes de recherche et d'élargir le regard sur la métamorphose du vocabulaire artistique et des méthodes de conception. Résultat d’un dialogue entre commanditaires, artistes et exécutants, témoin par excellence de la vie sociale, l’architecture révèle et expose les idées fortes, les aspirations, les défis et les conflits d’une période. En même temps la théorie sous forme de traités, medium de codification et de légitimation qui a contribué à assurer une continuité extraordinaire des langages artistiques pendant des siècles, constitue une référence fondamentale.               
Une place essentielle revient à la migration du langage architectural de l’Antiquité et de la Renaissance italienne, à la rencontre des formes importées et de la tradition locale d’un pays, et à l’interprétation d’un prototype dans un autre contexte et sa nouvelle signification. Centrée sur le rapport entre la France et l’Italie, la direction d’études n'en reste pas moins ouverte à des problématiques qu'elle développe dès maintenant avec des pays d'Europe centrale, élargissant ainsi le champ d'étude de la Renaissance et les modalités politiques, culturelles et artistiques de sa diffusion. Un autre volet, enfin, concerne la réception du vocabulaire de la Renaissance au cours des périodes ultérieures, notamment la fin du 18e et au début du 19e siècle, où celui-ci acquiert une nouvelle actualité et où certains concepts semblent s’accomplir, sous un jour nouveau.        

Méthodes    

L’approche scientifique s'appuie sur une confrontation des documents écrits et graphiques ainsi que l’étude archéologique du bâti, en accordant une attention particulière à l’analyse détaillée de l’œuvre d’art et à l'expérience visuelle que celle-ci exige et qu'elle commande de part sa nature et son essence. Les facteurs extérieurs de la création sont pris en considération, tandis qu’un intérêt capital revient à la genèse de la conception et aux phases successives depuis le croquis jusqu'au projet. L’interprétation du dessin comprend des restitutions graphiques qui cherchent à simuler volume et espace. Son étude garantit également une meilleure compréhension des références des artistes, des principes esthétiques et des techniques de représentation. Une attention particulière, enfin, est accordée au développement des méthodes en histoire de l’art ; celles-ci, loin d'être figées, offrent un large éventail d’approches dont le croisement et l’approfondissement constituent un axe de réflexion essentiel de notre discipline.